חצר הגרוטאות בגן הילדים מהווה הרחבה ייחודית של הסביבה החינוכית בה הילדים מתמודדים עם אתגרים מוטוריים ורוחניים. הם קולטים בכל חושיהם את עושר הגירויים מהעולם האמיתי ומשחקים בחפצים מקדמי זכירה המאפשרים להם לקשור בין חוויותיהם לרגשותיהם ודמיונותיהם תוך עשייה יצירתית.
הגישה החינוכית של חצר הגרוטאות יצרה תרבות פדגוגית המשכית הניתנת ליישום בכל הפאזות ההתפתחויות של הילדות המוקדמת עם דגש מיוחד על התיווך של הצוות החינוכי.
בספר זה, המבוסס על ניסיון רב שנים של יישום גישה חינוכית המגובה בתיאוריה, מתוארים בפרוטרוט העיצוב, הציוד והתפעול של חצרות הגרוטאות הייחודיות לגילאים השונים מתינוקות ועד לילדי גן חובה.
מלכה האס החלה לחנך את הילדים הראשונים של קיבוצה שדה אליהו בשנות ה-40 של המאה הקודמת. שאיפתה להבנת היצירתיות הילדית הביאה אותה לחקר אמנות הילד ולפיתוח חצר הגרוטאות. היא לימדה במכללה האקדמאית אורנים ופיתחה קורס ייחודי לחינוך על ידי פעילות בחומרי אמנות.
צילה גביש החלה את דרכה כגננת ובמהרה נותר שיתוף הפעולה עם מלכה האס שאת דרכה היא ממשיכה במכללת אורנים. לאורך שנים נמשכת עבודתן המשותפת בהוראה, בכתיבה ובהעמקת גישתן לחינוך בילדות המוקדמת כמכלול חיים.
אזל