מאז פיתוחה באמצע המאה ה־20 נהנית תורת המשחקים מיחסי ציבור מופלאים,
במידה רבה בגלל האקזוטיות שיש בצירוף של רזי המתמטיקה מזה עם ההיכרות של כולנו עם משמעות המילה "משחק" מזה.
עם זאת, גם היום התורה החשובה הזאת, שהכניסה ללשון היום־יום מושגים כמו "משחק סכום אפס" ו"דילמת האסיר",
אינה נהירה למי שאינם בקיאים במתמטיקה, וגם לרבים ממי שבקיאים בה.