מתקפת האביב

תשע שנים חיכינו לעוד ספר מאת מחבר האדון שנפל לים, והנה הוא כאן, מתקפת האביב של הרברט קלייד לואיס - סיפור על פריחה ומלחמה, טבע ואנושיות, המתרחש בשדה הקרב.

בימי מלחמת העולם השנייה, וינסטון מצטרף כמתנדב לשורות בעלות הברית הנלחמות בגרמניה הנאצית. מחשבות על חיים ומוות מובילות אותו להגות רעיון יוצא מגדר הרגיל: הוא נערך לשתול פרחים בשטח בלתי מאויש, הרצוף המוטות ברזל שישפדו את בטנם הרכה של טנקי האויב. וינסטון, שוויתר על חייו באמריקה, מתגנב לשטח האויב על מנת להשלים את מלאכתו החקלאית-פואטית. כאשר עולה השחר, מתקפת האביב מתחילה והואו נקלע לקרב שנמשך 24 שעות - ברקע נשמעים רעשי פגזים ותחמושת חיה, אך בהפוגות מצליח וינסטון לחשוב ואף לחלום. כל חייו נפרשים לנגד עיניו כמניפה ועומדים במבחן.

מתקפת האביב התפרסם במועד הגרוע ביותר מבחינה שיווקית: הספר ראה אור בתחילת 1940, ומתאר מתקפה גרמנית כושלת על צבאות בעלות הברית, שמתנהלת לאורך קו מאז'ינו באפריל 1940. בפועל הגרמנים לא תקפו באפריל, אלא ביוני, ותוצאות הקרב לא עלו בקנה אחד עם מה שדמיין המחבר: הגרמנים הצליחו להביס את בעלות הברית, והספר הוסר במהרה מן המדפים ונשכח. מה שנותר ומונח כעת בידינו הוא הרברט קלייד לואיס במיטבו - קול ספרותי צלול וחכם, אשר שב ומתחבט בנושאים שמעסיקים אותו תמיד.