מהו הדבר ההופך קבוצת אנשים מסוימת לעם? כיצד נוצרת תודעה של עם? מהי הזיקה שבין עם לארצו, בין עם למדינתו? מהם התחליפים השונים שאנחנו ממלאים בהם את החלל הריק שנוצר בעולמה של היהדות עם נטישת אורח החיים הדתי במאה התשע עשרה? בשאלות אלה ואחרות עוסק ספרם של פרופ` לייבוביץ ועמיתיו.
הספר מבוסס על סדרת הרצאות שיזם מכון ``שורשים`` בהשתתפות פרופ` לייבוביץ וחמישה מרצים אחרים, המאירים את הנושע על פי תחומי התמחותם. פרופ` לייבוביץ מגיב על דברי אורחיו ומשתמש בהם כבנקודות מוצא להצגת עמדותיו שלו.
בחלקו הראשון של הספר מובאים דיונים במושגים הכלליים ``עם``, ``ארץ`` ו``מדינה``.
חלקו השני מוקדש לדיון במקרה פרטי: עם ישראל, ארץ ישראל, מדינת ישראל - על הבעיות המיוחדות שהוא מעורר.
כל ההרצאות כולן מובילות אל השאלה נוקבת - שפרופ` לייבוביץ שב ומעלה על סדר היום הציבורי - באשר לדמותו של העם היהודי ותוכנה הערכי של היהדות כיום, ומכאן - באשר לגורלה בעתיד.
אזל