קשה לדמיין רשימה של נכסי צאן הברזל של תרבות המערב שלא תכלול את פאוסט מאת גתה, המחזה שגתה עמל על חיבורו כמעט כל חייו הבוגרים הוכר מיד כיצירת מופת, חיבור המבטא בצורה מושלמת הן את תקופתו והן משהו אוניברסלי ונצחי ברוח האדם. גיבור המחזה, פאוסט, מוכר את נשמתו לשטן כדי לזכות בגאולה – תמצית הפרדוקס האנושי, יהיר וחדל אישים, קרוע בין התבונה לרגש, פאוסט משתעבד כדי לזכות בחירות, מבקש את הרגע כדי לזכות בנצח, נכשל כדי לנצח.
תרגומה של ניצה בן ארי הוא חגיגה לתרבות העברית, לאלה שזו פגישתם הראשונה עם היצירה מצפה חוויה מרגשת.